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Ob Sie nun der Champion Ihres lokalen Dartwettbewerbs oder der Held von Trivial Pursuit sind, es gibt etwas Magisches an dem Moment, wenn Sie sich als Gewinner krönen können. Denn seien wir ehrlich, jeder möchte ein Gewinner sein. Aber warum lieben wir es so sehr, zu gewinnen?
Was sagt die Wissenschaft über die neurologischen Mechanismen, die unser Verlangen nach Erfolg antreiben?
Studien im Bereich der Neurowissenschaften haben gezeigt, dass Gewinnen mit einer Zunahme der Aktivität in den Belohnungsbereichen des Gehirns, wie dem Nucleus accumbens, einhergeht. Wenn wir gewinnen, wird eine Welle von Dopamin in diesen Belohnungsbereichen freigesetzt. Dies führt zu einem Gefühl von Euphorie und Zufriedenheit, vergleichbar mit dem, was wir beim Essen von leckerem Essen oder beim Erleben von Intimität empfinden.
Eine Studie von Zink et al. (2008) untersuchte, wie sozialer Status und Belohnung mit der Aktivität im Gehirn verbunden sind. Die Ergebnisse zeigten, dass das Gewinnen sozialer Interaktionen eine Zunahme der Aktivität im Nucleus accumbens verursachte. Dies legt nahe, dass sozialer Sieg eine belohnende Erfahrung ist, die das Gehirn dazu ermutigt, diese Situationen zu suchen und zu wiederholen.
Forschung, wie die von Knutson et al. (2001), haben gezeigt, dass die Antizipation einer Belohnung auch eine starke Rolle bei der Verstärkung des Wunsches nach Gewinnen spielt. Die Teilnehmer ihrer Studie zeigten eine erhöhte Aktivität im Nucleus accumbens, wenn sie eine Belohnung erwarteten, noch bevor sie die Belohnung tatsächlich erhielten. Dies weist auf die Bedeutung der Belohnungserwartung bei der Verstärkung des Verlangens nach Gewinnen hin.
Das Konzept des Gewinnens als süchtig machende Erfahrung wird durch Forschung zur Dopaminfreisetzung weiter gestützt. Pessiglione et al. (2006) fanden heraus, dass die Dopaminfreisetzung im Gehirn mit dem Erleben positiver Überraschungen, wie dem Gewinn einer Belohnung, verbunden war. Diese Erkenntnis legt nahe, dass das Verlangen nach Gewinnen und die damit verbundene Belohnung die Dopaminproduktion im Gehirn anregt und so einen süchtig machenden Kreislauf erzeugt.
Evolutionär gesehen hat dieses biologische System einen klaren Zweck erfüllt. In der frühen Geschichte der Menschheit, als das Überleben von der Beschaffung von Ressourcen und dem Besiegen von Rivalen abhing, war der Drang zu gewinnen für das Überleben von Individuen und Gruppen entscheidend. Das Belohnungssystem des Gehirns wurde daher so programmiert, dass es das Gewinnen verstärkt und fördert, wodurch die Menschen motiviert wurden, wettbewerbsfähig zu sein und ihr Bestes zu geben, um zu triumphieren.
Eine faszinierende Erkenntnis aus der Forschung zu diesem Phänomen ist, dass der Drang zu gewinnen manchmal stärker sein kann als ethische Überlegungen. In einer Studie der Universität von Kalifornien, San Diego, wurde festgestellt, dass Teilnehmer an einem Wettbewerbsspiel eher dazu neigten zu schummeln, wenn die Belohnung für das Gewinnen hoch war. Die Teilnehmer zeigten eine verringerte Aktivität in der präfrontalen Cortex, einem Bereich des Gehirns, der für Entscheidungsfindung und moralische Urteile verantwortlich ist. Dies deutet darauf hin, dass das Streben nach Gewinnen ihr moralisches Urteilsvermögen trüben konnte.
Weitere Forschungen haben gezeigt, dass äußerer Druck, Leistung zu erbringen und zu gewinnen, auch eine Rolle beim Ermutigen zu Schummeln spielen kann. Eine Studie, die im Fachjournal "Psychological Science" veröffentlicht wurde, zeigte, dass Athleten, die glaubten, dass ihre Trainer Leistung über alles stellten, eher dazu neigten, bei einem Test physischer Fähigkeiten zu schummeln. Dr. Angela Lee Duckworth, Psychologin, erklärt: "Wenn der Schwerpunkt auf dem Erreichen von Ergebnissen liegt, können Individuen das Gefühl haben, dass sie keine andere Wahl haben, als unehrlich zu sein, um den Erwartungen gerecht zu werden."
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Verlangen zu gewinnen tief in der komplexen Funktionsweise unseres Gehirns verwurzelt ist, mit einem Belohnungssystem, das durch die Evolution geformt wurde, um uns zu motivieren, nach Erfolg zu streben. Unser Gehirn ist darauf programmiert, die Belohnung des Triumphes zu genießen, selbst wenn dies gelegentlich Schummeln bedeutet. Wenn Sie sich das nächste Mal dabei ertappen, eine kleine Abkürzung zu nehmen, um zu gewinnen, seien Sie nicht zu hart zu sich selbst – es ist nur Ihr Belohnungssystem, das seine Arbeit macht.
